Bên cạnh Lý Thu Bình và Trịnh Đức Thành, những con người như Giải Xuân Lai — dám xông pha tìm nguồn đầu tư, hay Cao Tuyết Mai — kiên trì kết nối doanh nghiệp và người dân, đã trở thành những mắt xích không thể thiếu. Mỗi người một vị trí, nhưng cùng chung một khát vọng: đổi đời cho vùng đất nghèo và cho chính những con người từng bị ràng buộc bởi số phận nông dân thuần túy.Dĩ nhiên, con đường ấy không thiếu va chạm: mâu thuẫn lợi ích, áp lực từ cơ chế cũ, thất bại của những dự án đầu tiên. Nhưng chính trong thử thách, tinh thần dám nghĩ dám làm của thập niên 1980 càng bộc lộ rõ nét — nơi lý tưởng, thực tiễn và lòng quả cảm va chạm dữ dội để sinh ra đổi thay.