Vào năm đầu niên hiệu Hồng Hi triều Minh, hoàng thái tử đương triều Chu Chiêm Cơ bị đánh chìm bảo thuyền tại bờ sông Tần Hoài, Nam Kinh. Khi tin tức hoàng đế lâm trọng bệnh truyền đến, một biến cố kinh thiên động địa trải dài qua hai kinh đô khiến thái tử buộc phải hoàn thành hành trình hơn 2.200 dặm trong vòng 15 ngày, xuất phát từ Nam Kinh dọc theo Đại Vận Hà Kinh Hàng để đến Bắc Kinh, nhằm cứu lấy bản thân và cứu lấy đại Minh.Trên hành trình ấy, thái tử không chỉ được trải nghiệm phong tục văn hóa ven kênh đào thời Minh, mà còn phải đối mặt với nguy cơ tứ bề thọ địch, ngàn cân treo sợi tóc, thậm chí còn vô tình bị cuốn vào một vụ án cũ, những ân oán từ hơn chục năm trước. Tất cả tạo nên một truyền kỳ đầy bi tráng, kịch tính và biến hóa khôn lường.