Phim kể về hành trình vận chuyển vải thiều từ phương Nam đến kinh thành Trường An của tiểu lại Lý Thiện Đức (do Đại Bằng thủ vai). Hành trình ngàn dặm này không chỉ là cuộc vận chuyển hàng hóa mà còn là hành trình vượt qua những thử thách, âm mưu và hiểm nguy để hoàn thành sứ mệnh. Bộ phim khéo léo phản ánh văn hóa, phong tục thời Đường, đồng thời châm biếm lối sống xa hoa của tầng lớp quý tộc, những kẻ mải mê hưởng lạc mà bỏ mặc nỗi khổ của bách tính .Cả đoàn người, cùng một xe quả vải nhỏ bé nhưng quý giá, phải vượt qua núi cao, đèo sâu, dòng sông xiết và cả những đe dọa từ giặc cướp, phản tặc và quan lại tham tàn. Nhưng khó khăn lớn nhất không nằm ở thiên nhiên hay con người – mà ở thời gian. Vải lệ chi chỉ giữ được hương vị trọn vẹn trong vòng bảy ngày sau khi hái, mà đường đến Trường An thì dài tới ngàn dặm.